네이버 커넥트재단이 국제 로보틱스 대회를 지원하며 로봇 분야의 미래 인재 육성을 돕기 위해 나섰다.

네이버 커넥트재단은 지난 8일 경기 성남시 1784에서 국제전기통신연합(ITU)에서 주최하는 청소년 글로벌 로보틱스 챌린지에 참가할 결선대회를 개최했다고 10일 밝혔다.

'식량 안보(Food Security)'를 주제로 진행된 이번 대회에는 한국과학창의재단이 실시한 예선을 통과한 전국 고등학생 17개 팀, 총 81명이 참가했다. 참가자들은 실제 농업 과정을 참고해 작물 재배, 관개, 수확 등을 수행하며 식량 문제를 해결하는 로봇을 설계하고 시뮬레이션하는 과제를 수행했다. 참가자들은 지정된 구역에 씨앗을 심고 물을 주는 미션과 과일의 신선도를 분류하는 미션을 수행할 로봇을 직접 제작해 본선 현장에서 로봇이 자율적으로 임무를 수행하도록 작동시켰다.

이번 대회에는 로봇에 탑재되는 소프트웨어를 설계·구현하는 임베디드 시스템 엔지니어인 김태윤 네이버랩스 연구원이 본선 심사에 참여했다. 네이버랩스에서 로봇 인공지능(AI) 학습을 위한 데이터 플랫폼 연구를 담당하는 김남일 리더는 미래도시·공간에서의 피지컬 AI의 중요성과 새로운 상호작용 방식을 강조한 특강을 진행했다.

네이버 커넥트재단은 내년에도 로보틱스 분야 청소년 대상 멘토링 프로그램 운영 등 차세대 기술 인재 발굴과 역량 강화를 위해 다양한 지원 프로그램을 운영할 계획이다. 이날 네이버 커넥트재단과 한국과학창의재단은 청소년 AI·SW 교육 활성화 및 미래 인재 양성을 위해 업무협약을 체결했다.

김지각 네이버 커넥트재단 리더는 “로보틱스는 글로벌 시장에서 주목받는 유망 기술 분야”라면서 “커넥트재단은 미래 세대가 로보틱스와 같은 성장 잠재력 높은 핵심 기술을 학습하며 미래 산업을 주도할 인재로 성장하도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

변상근 기자 sgbyun@etnews.com